电的发现和应用极大地节省了人类的体力劳动和脑力劳动，使人类的力量长上了翅膀，使人类的信息触角不断延伸。今天，电与人们的生产、生活、科学技术研究和社会文明建设息息相关，对现代社会的各个方面已产生直接或间接的巨大作用和影响，已成为现代文明社会的重要物质基础。电对人类生活的影响有以下几个方面：能量的获取转化和传输，科学研究、生活、生产，电子信息技术的基础，以及未来探索太空宇宙重要工具。（作者本人理解）
一、电力被人们发现到运用的发展史：
电从人类诞生至今，都存在，但运用还得从17世纪的西方开始：
1.希腊七贤中有一位名叫泰勒斯的哲学家。公元前年前后，泰勒斯看到当明的希腊人通过摩擦琥珀吸引羽毛，用磁钱矿石吸引铁片的现象，曾对其原因进行过一番思考。据说他的解释是：“万物皆有灵。磁吸铁，故磁有灵。”这里所说的“磁”就是磁铁矿石。
1.17世纪后期德国人奥托·冯·格里克制造出摩擦起电的小球
2.年英国科学家斯蒂芬·格雷用实验证明人是导体
3.年9月，美国科学家本杰明·富兰克林进行著名的闪电实验
4.年，瑞典科学家乔治·里奇曼在重复富兰克林实验时被雷电击中，成为这门新兴学科的殉难者
5.意大利物理学家亚历桑德罗·伏特提出“金属电”，并发明出原电池
6.年，丹麦物理学家汉斯·克里斯琴·奥斯特发现了电生磁现象
7.美国工程师约瑟夫·亨利制造出电磁铁
8.年英国物理学家迈克尔·法拉第发现磁生电现象，并制造出小型发电机，完成了划时代的成就
9.19世纪70年代，比利时工程师泽诺布·西奥菲勒·格拉默发明了发电机和电动机
10.爱迪生与特斯拉开始直流电交流电之争，电力从此大面积应用于人们人常生活中的能源供应中。
二、电力工业兴起
电力将一次性能源如煤炭、石油、天然气、核燃料、水能、风能、太阳能等经
发电设施转换成电能，以电能的形式通过输电、变电与配电系统融入到人类发展的方方面面。
年，马克思在看到一台电力机车模型后，就曾预言：“蒸汽大王在前一个世纪中翻转了整个世界，现在它的统治已到末日，另外一个更大得无比的革命力量──电力将取而代之。”多年来的历史充分证实了马克思预言的正确。
年，巴黎北火车站建成世界上第一座火电厂，安装经过改装的格拉姆直流发电机，为附近照明供电。
年，美国建成纽约珍珠街电厂,装有6台直流发电机,总容量马力（约千
瓦），以伏直流电供电灯照明。这是世界上第一座较正规的电厂。
年在英国的戈德尔明建成世界上第一座水电站。
年,全世界的年发电量已达亿千瓦时。电力工业已作为一个独立的工业部门，
进入人类的生产活动领域。
三、电力系统进入迅速发展的时期
二战期间，德国试验四分裂导线，解决了kV线路电晕问题，并制成kV汞弧整流器，建成从易伯(Elbe)至柏林的km地下直流电缆，大大促进了超高压交流输电的发展，和直流输电的振兴。战后，美国于、、、和等年份分别制成并投运30万kW，50万kW，万kW，万kW和万kW汽轮发电机组。
从20世纪开始，高电压与绝缘技术加强了与其他学科的相互渗透和联系，在不断吸取其他科技领域的新成果，促进了自身的更新和发展的同时，也使高电压与绝缘技术方面的新进展、新方法更广泛地应用到诸如大功率脉冲技术、激光等离子体、受控热核反应、原子物理、生态与环境保护、生物医学、高压静电工业应用等科技领域，显示
出强大的生命力。
年11月19日，我国第一个核电站（秦山核电站）建在浙江的嘉兴，1号机组于年11月19日首次并网发电，并于年12月31日投入商业运行。
年，世界首个特高压直流输电工程，±kV云南至广东直流工程投运！
年1月，特高压交流输电技术、成套设备及工程应用“荣获国家科技进步奖特等奖”，中国拥有完全自主知识产权，同时也是世界上唯一掌握这项技术的国家。国际电工委员会认为，中国建成世界上电压等级最高、输电能力最强的交流输电工程，是电力工业发展史上的一个重要里程碑，中国在世界特高压输电领域的引领地位从此确立。
总之，目前世界各国都在