自年Cardis首次对晚期肝病患者用鲎试验检出内毒素以来，关于各种肝病时内毒素血症已有不少报道，证实了内毒素血症和肝功能损害密切相关。内毒素血症与肝功能损害互为因果，从而对肝病的发生发展产生重要影响。
由于内毒素对肝组织的各种损害，在严重肝病时，肝脏对内毒素的清除能力下降，患者往往出现内毒素血症（见表8）其机理可归纳为：
①通过肝窦的血流量减少，重症肝病时肝小叶正常结构遭到破坏，肝窦走行和排列失去常态，又由于静脉高压形成，肝内有肝动脉—肝静脉或门静脉吻合枝，形成肝内短路；
②侧枝循环形成肝外短路，致使部分血液不接触Kupffer细胞，内毒素便可通过肝脏进入体循环，形成内毒素血症；
③肝脏对内毒素的清除与解毒能力减低：重症肝病时肝内淤积的胆汁酸和结合胆红素可抑制Kupffer细胞的吞功能，肝实质细胞也参与内毒素的解毒，内毒素被肝实质细胞摄取后，排泄到胆汁中，故肝实质细胞大量被破坏时也会导致内毒素血症的发生；
④体液解毒功能降低：补体参与内毒素解毒，重症肝病时补体减少或缺乏，特别是C3而影响对内毒素的解毒。
胆道内毒素产生和吸收增多；重症肝病时肠道菌群可异常增殖，门脉高压患者往往肠壁有充血，水肿等病变，利于内毒素的吸收，在淤积性黄疽时由于胆汁排泄受阻，肠腔内胆盐量少，有利于内毒素吸收入血。
鉴于内毒素在重症肝病损害中的作用，因此在原有治疗的基础上附加抗内毒素疗法，在理论上对减缓病情发展，提高治愈率应该是大有益处。